Panama weet hoe het te vieren. Van nationale trots tot religieuze tradities, het land heeft geen gebrek aan redenen om een dag vrij te nemen. Maar als het 8 december is, hangt er iets extra bijzonders in de lucht. Het is niet zomaar een feestdag, het is Moederdag, en in Panama betekent dat meer dan bloemen en brunch.
Hoeveel feestdagen erkent Panama?
Panama heeft elk jaar 11 officiële feestdagen. Dit zijn dagen waarop scholen, banken en de meeste overheidskantoren gesloten zijn, en het land de tijd neemt om te vieren of te reflecteren.
Hier is de volledige lijst van de nationale feestdagen van Panama:
- 1 januari - Nieuwjaarsdag
- 9 januari - Martelaarsdag
- Februari/maart - Carnaval dinsdag (datum varieert)
- April - Goede Vrijdag (datum varieert)
- 1 mei - Dag van de Arbeid
- 3 november - Scheidingsdag (van Colombia)
- 4 november - Vlaggendag
- 5 november - Colon-dag
- 10 november - Eerste Onafhankelijkheidsoproep
- 28 november - Onafhankelijkheid van Spanje
- 8 december - Moederdag / Feest van de Onbevlekte Ontvangenis
Die reeks van novemberfeestdagen staat lokaal bekend als “Fiestas Patrias” en vult de maand met nationale trots en parades. Maar het is 8 december dat een bijzondere plaats inneemt in veel Panamese harten.
Waarom 8 december belangrijk is in Panama
8 december wordt in Panama gevierd als **Día de las Madres** (Moederdag), maar in tegenstelling tot de VS of veel andere landen is het geen lentefeest. De datum is verbonden met de katholieke viering van de **Feestdag van de Onbevlekte Ontvangenis**, die de Maagd Maria eert.
De feestdag werd in 1930 ingesteld door toenmalig president Florencio Harmodio Arosemena, beïnvloed door de wens van zijn vrouw om het moederschap te eren op een datum die aansluit bij een diep spirituele traditie. Sindsdien is het meer dan alleen een familiebijeenkomst; het is een volledige feestdag.
Wat gebeurt er eigenlijk op Moederdag?
In Panama is Moederdag een van de meest gerespecteerde feestdagen van het jaar. Het is een dag waarop families weer samenkomen, vaak lange afstanden reizen om bij elkaar te zijn. Banken en overheidskantoren sluiten. Veel bedrijven sluiten vroeg of openen helemaal niet.
Kinderen en volwassenen nemen deel aan kerkdiensten, zelfgemaakte maaltijden en het geven van cadeaus. De focus ligt op het eren van moeders met oprechte gebaren, niet op commerciële hype. Het is gebruikelijk om bloemen te zien, maar ook handgemaakte kaarten, huisbezoeken en zelfs serenades.
Meer dan alleen een vrije dag
In tegenstelling tot sommige feestdagen die komen en gaan met weinig feestvreugde, voelt 8 december in Panama persoonlijk. Het is geworteld in zowel geloof als liefde, wat het een dubbele betekenis geeft die over generaties heen resoneert.
Omdat het ook een religieuze feestdag is, gaan veel mensen naar de mis of nemen deel aan gemeenschapsvieringen gewijd aan de Maagd Maria. Deze spirituele laag geeft de feestdag een extra diepte die moeilijk elders te evenaren is.
Hoe de feestdagen van Panama haar identiteit weerspiegelen
De kalender van Panama met feestdagen vertelt een verhaal van onafhankelijkheid, weerstand, geloof en familie. Van de vurige patriottiek van november tot de stille eerbied van december, elke feestdag benadrukt een ander stuk van de nationale identiteit.
En terwijl november vol flags en geschiedenis zit, brengt 8 december mensen echt thuis. Het herinnert eraan dat, naast nationale trots, het hart van Panama nog steeds klopt in het familiehuis, met mamá in het midden.